Sự thay đổi về thể thức cấm chọn tại mùa hè đang khiến cán cân sức mạnh tại LPL ngày càng trở nên chênh lệch.
Nhằm mang đến những sự thay đổi, những làn gió mới cho các giải đấu chuyên nghiệp, Riot Games đã bắt đầu có những động thái áp dụng thể thức cấm chọn Fearless Draft lên các giải đấu lớn. LPL 2024 mùa hè là giải đấu thuộc khu vực Major đầu tiên được lựa chọn để áp dụng thể thức trên, và hiện tại đã mang lại nhiều ảnh hưởng tích cực.
Fearless Draft là một hệ thống cấm chọn mà các đội không được sử dụng lại các vị tướng đã được chọn ở các trận đấu trước. Điều này góp phần tăng rất cao tính đa dạng của các trận đấu, quan trọng là khiến cho khán giả không cảm thấy nhàm chán. Ngược lại, nó tạo nên một thử thách rất lớn cho các đội tuyển ngay tại khâu cấm chọn.
Tại LPL mùa hè 2024, BTC đã quyết định thay đổi một chút về hệ thống giải đấu khi chia mùa giải ra làm 3 giai đoạn bao gồm vòng bảng, vòng hỗn chiến và Playoff. Trong đó, vòng bảng là vòng đấu duy nhất áp dụng thể thức cấm chọn Fearless Draft, trong khi 2 vòng đấu còn lại thi đấu theo thể thức thông thường.
Trải qua gần một tuần thử nghiệm, Fearless Draft đã mang lại một số dấu hiệu tích cực cho khán giả. Trong các cặp Bo3, rất nhiều những vị tướng mới lạ, ít được xuất hiện đã được các đội lựa chọn, điều này đã tăng tính đa dạng của các trận đấu lên khá nhiều. Khán giả LPL cũng hưởng ứng từ các trận đấu trên một cách tích cực hơn.
Tuy nhiên, cái gì cũng tồn tại mặt trái, bản thân Fearless Draft đang cho thấy nó là nguyên nhân gián tiếp khiến cho cán cân sức mạnh giữa các đội tại LPL ngày một lớn hơn. Điều này bắt nguồn từ việc các đội cửa trên sở hữu một lợi thế lớn nằm ở ban huấn luyện và chất lượng con người của họ.
Có thể thấy, tuần thi đấu đầu tiên của vòng bảng LPL 2024 mùa hè hiện tại đang diễn ra theo kịch bản tương đối một chiều dành cho các đội cửa trên. Bên cạnh những trận đấu 2-0, đa số những trận 2-1 đều là các đội chiếu dưới thất bại ở ván đấu quyết định khi không sở hữu cho mình những vị tướng thuận tay.
Trong thể thức Fearless Draft, bể tướng hẹp là một điểm yếu chết người rất dễ bị khai thác, nhất là trong những cặp đấu kéo dài đến ván đấu cuối cùng. Điểm yếu này lại càng lộ rõ ở những đội nửa dưới BXH khi họ không sở hữu cho mình một bể tướng đủ rộng, cũng như một ban huấn luyện đủ giỏi để làm tốt khâu cấm chọn.
Điển hình nhất có thể thấy chính là cuộc chạm trán giữa đương kim Á Quân LPL mùa xuân TOP Esports đối đầu với Rare Atom, đội chỉ về đích ở hạng 15 mùa giải mùa xuân. Bỏ qua về việc chênh lệch lớn về mặt thực lực giữa hai đội thì ảnh hưởng của Fearless Draft trong trận đấu này thể hiện khá rõ ở cách thua của Rare Atom.
Cụ thể, Rare Atom đã có một ván đấu thứ nhất khá ngoan cường khi kéo nhà đương kim Á Quân đến phút thứ 30. Tuy nhiên, vấn đề bể tướng lộ rõ ở ván đấu thứ hai khi Vicla và các đồng đội có một đội hình khá chắp vá với Ivern đi rừng dù không có bất kỳ xạ thủ hyper carry nào. Một đội hình quá thiếu thốn sát thương ở giai đoạn đầu của RA đã khiến cho họ thất thủ cực kỳ nhanh chóng.
Ngược lại, TOP Esports lại có một màn cấm chọn tốt hơn hẳn ở ván 2. Một đội hình thể hiện rõ chủ đích tấn công lên nửa cánh trên với Twisted Fate đường trên và Ziggs ở đường dưới. Người đi rừng Tian có một ván đấu hoàn toàn áp đảo khi đối phương chỉ là một Ivern không có xạ thủ đi cùng. 22 phút là tất cả những gì mà Rare Atom có thể chống cự ở ván 2.
Đấy chỉ là một trong trận đấu điển hình nhất thể hiện sự ảnh hưởng khá lớn của Fearless Draft lên các đội chiếu dưới. Một ví dụ khác có thể nói như ván thua 2-1 của WBG trước NIP khi Xiaohu phải chọn Hwei - một vị tướng mà anh chưa sử dụng bất kỳ lần nào tại giải mùa xuân và nhận lấy thất bại ở ván đấu quyết định.
Dĩ nhiên, kết quả thua cuộc của các đội kể trên không hoàn toàn 100% là do ảnh hưởng của Fearless Draft. Thế nhưng, dựa trên kết quả và diễn biến những trận đấu đã diễn ra tại tuần 1 của vòng bảng LPL mùa hè 2024, không thể phủ nhận rằng tác động của lối cấm chọn này đang thể hiện rất rõ ràng. Kịch bản “ván 1 căng thẳng, ván 2 hủy diệt” là rất thường thấy ở các trận đấu kết thúc với tỉ số 2-0.
Theo định hướng phát triển của Riot, khả năng cao trong vòng 1-2 năm tới đây, Fearless Draft sẽ là lối cấm chọn chủ đạo của các giải đấu LMHT lớn trên thế giới. Quá trình thử nghiệm thể thức này ở LPL hay giải hạng 2 của các khu vực khác là một tiền đề, một động lực để các tuyển thủ nỗ lực mở rộng bể tướng của mình hơn.
